Des interrogations essentielles où, toujours, l' "autre" est en question traversent ce livre, inspiré par le philosophe Emmanuel Levinas et par la dixième étude de Soi-même comme un autre de Paul Ricoeur. Pour tenter d'y répondre et de clarifier la nébuleuse qu'est devenue aujourd'hui l' "altérité", l'auteur propose une typologie de l' "autre", qui se fonde sur des situations existentielles différenciées, selon que je prends distance par rapport à l'autre dans le retrait spéculatif, que je me laisse interpeller par lui dans le face-à-face ou que je me fonds en lui comme par immersion.