Si les collections de sciences naturelles d'un Muséum sont a priori essentiellement constituées de spécimens d’animaux préservés, elles renferment parfois d’autres objets patrimoniaux remarquables, d’une grande valeur scientifique, historique et artistique.
La collection "Blaschka" de l’Aquarium-Muséum de l’Université de Liège en fait partie. Il s’agit de modèles d’animaux invertébrés marins en verre créés à la fin du XIXe siècle par les maîtres-verriers Léopold et Rudolf Blaschka et acquis en 1886 par le fondateur de l’Institut zoologique, Édouard Van Beneden. Matériel didactique hier, les Blaschka sont devenus aujourd’hui de véritables œuvres d’art. Un patrimoine irremplaçable et unique en Belgique.
Plus qu’un simple catalogue de la collection, l’ouvrage retrace son histoire et celle de ses créateurs, évoque les résultats de leurs analyses et traitements de conservation, et fait revivre ces éclatants joyaux de verre sous le regard de photographies artistiques.
Avant-propos
Introduction
Chapitre I. Histoire de l'Église (Ve-VIIe siècle)
La vie des saints dans l'histoire : le temps des expériences (ive-ve siècle)
Hagiographie du vie siècle (480-620) : une histoire à distance de l’histoire
Chapitre II. Conscience professionnelle
Un hagiographe après d’autres
Historein – indagare : suivre à la trace
Memoria rerum gestarum
Chapitre III. Chronologie
Ère de l’Incarnation : écrire l’histoire avec des documents
Interpréter l’histoire par la chronologie
Entre histoire et hagiographie : expériences limites et dates
Chapitre IV. Histoire sainte
Ces temps qui sont les derniers
Raconter l’histoire du Salut
Des apôtres aux évêques, agents et interprètes de l’histoire sainte
Chapitre V. Retour aux sources
Inventer des saints antiques : les origines patristiques des Carolingiens
Recueillir des sources écrites : l’hagiographie comme compilation
Une nouvelle histoire des barbares : saints et récits des origines
Chapitre VI. Histoire vraie
Retrouver Constantin : l’hagiographie comme exégèse
Utiliser Constantin
Qu’est-ce que la vérité ?
Chapitre VII. Les malheurs des temps (IXe-XIe siècle)
Culpabilité et communauté
Rien n’arrive sans cause
Régner sur tous les siècles
Conclusion
Sources et bibliographie