L’ambition de ce livre est de servir de guide objectif dans le dédale des réglementations commerciales internationales dépendant de l’Organisation mondiale du commerce, et de mettre en perspective, dans des termes simples et avec de nombreux exemples concrets, un certain nombre d’enjeux économiques pour le présent et le futur.
La première partie décrit les fondements du système commercial mondial en retraçant les origines de l’OMC, sa structure et son fonctionnement, le rôle joué par les Etats membres ainsi que les principes sur lesquels repose le système commercial international mis en place au sein de l’OMC. L’auteur explique également le cadre juridique institué par l’OMC à travers une série d’accords (dumping, subventions, obstacles techniques au commerce…).
La deuxième partie détaille les principaux accords sectoriels en vigueur au sein de l’OMC : commerce des services, agriculture, textiles, droits de propriété intellectuelle, télécoms de base, services financiers et technologies de l’information.
La troisième partie aborde des thèmes essentiels pour l’avenir : les politiques commerciales et l’environnement, le commerce électronique, les procédures de règlement des différends commerciaux (illustrées par le différend sur le commerce des bananes), le mode de fonctionnement de l’Union européenne face à l’OMC, la préparation du Cycle du Millénaire et les enjeux de la Conférence ministérielle de Seattle dont l’échec a été retentissant.
Ce livre s’adresse tant aux décideurs du secteur privé que du secteur public, aux journalistes, aux chercheurs et étudiants et à tous ceux qui veulent connaître les rouages du nouvel arbitre en matière de commerce international.