Les fleurs artificielles

L'image de Japonais imitateurs est ancienne : en Europe, elle émerge au XVIIIe siècle. Elle ne concerne
pas que la rencontre du Japon avec la culture européenne et elle est aussi le miroir des conceptions de
l'art en Occident où la création est la valeur suprême. La première partie de ce livre montre, à travers les discours sur le Japon, comment et pourquoi à l’époque moderne la question esthétique de l’imitation est au coeur des rapports de domination symbolique entre les cultures et, plus largement, entre les hommes.
Les Japonais ont réemployé ce discours, vis-à-vis de la Chine notamment, et ont réagi par le déni, la réactivation de savoir-faire locaux et l’invocation d’un esprit national.
L’analyse d’oeuvres majeures du Japon moderne et contemporain comme Vivre de Kurosawa Akira et Le
Voyage de Chihiro de Miyazaki Hayao montre, comment de grands artistes japonais du XXe siècle ont fait
travailler ensemble les notions de création et d’imitation, et comment ces approches alternatives, en
s’opposant à une vision héroïque et désocialisante de l’auteur, permettent d’assumer, autant que possible, la mort dans la vie.