De 1887 à 1891, la construction de neuf forts bétonnés et cuirassés fait de Namur une place forte moderne, selon les plans du général Alexis Brialmont. Les entrepreneurs font réaliser à cette occasion un reportage photographique exceptionnel, dont ils offrent l'album à Brialmont et à des ministres. Ces photos sont publiées pour la première fois dans leur intégralité, accompagnées d’extraits de la presse locale et précédées de la présentation des chantiers par les ingénieurs, tous textes inédits. L’équipe de rédaction des Amis de la citadelle les introduit par des textes explicatifs synthétiques, donnant ainsi le contexte général de ces documents historiques qui révèlent une face peu connue des fortifications namuroises.