Cet ouvrage comprend trois leçons dispensées en 2013 dans le cadre des cycles de conférence organisés par le Collège Belgique. Il aborde le phénomène de l'exclusion sociale en questionnant la pertinence et la sincérité des réponses proposées aujourd'hui à ce problème aussi ancien que la formation sociétés humaines. Une leçon est consacrée à la situation des étrangers, une deuxième à celle des femmes, une dernière à celle des enfants. Chaque fois, une approche philosophique, historique, sociologique et juridique est suivie d'une présentation critique des grands axes des politiques actuellement menées au niveau international ou interne, ainsi que l'état des règles de droit prétendant enrayer ou supprimer les discriminations.